Eu me lembro da primeira vez que planejei ir para a E3 com alguns amigos, em 2009. Parecia um sonho distante, apenas a ideia de ir para a E3 já era emocionante o suficiente e me deixava super animado. Naquela época, eu ainda não sabia que a E3 era um evento apenas para a imprensa e que eu nunca poderia simplesmente comprar um ingresso e ir. Claro que, eventualmente, consegui ir para a E3, mas como?

Sempre fui apaixonado por videogames, especialmente pelos jogos da Nintendo, então quando o maior blog brasileiro sobre a Nintendo no Brasil, o Nintendo Blast, estava recrutando novos escritores, tive que me inscrever e, para minha surpresa, fui aceito.

Depois de entrar no blog, comecei a escrever posts e fazer vídeos para o canal do YouTube deles, e alguns anos depois, recebi um e-mail de um dos editores do blog dizendo que estavam procurando pessoas para viajar para Los Angeles para cobrir a E3. Não acreditei que isso estava realmente acontecendo. Apertei o botão de aplicar tão rápido que quase quebrei meu mouse.

Claro que, como o Nintendo Blast era movido por trabalho voluntário, eu mesmo teria que arcar com todos os custos da viagem, mas eles me ofereceriam o que nenhum dinheiro poderia comprar: um ingresso para a E3!

Primeiro, tive que conseguir um visto para entrar nos EUA, o que é um processo bastante burocrático, mas felizmente meu visto foi aprovado, o hotel e as passagens foram reservados e nossos crachás de imprensa foram emitidos, e tudo o que eu tinha que fazer era esperar até o dia da viagem. Estava tão ansioso que tive problemas para dormir por meses.

Primeira vez em Los Angeles

Ir para a E3 teve um efeito colateral inesperado: me apaixonar por Los Angeles. Sim, eu sei que é super clichê, mas LA não é apenas a casa da E3, mas também de muitos picos famosos de skate que vi em vídeos de skate durante toda a minha vida, e poder visitar esses picos na vida real foi muito emocionante, cheguei até a comprar um deck da Plan B enquanto estava lá, só para saber como era comprar um deck no estado que foi o berço do skate. Praticamente todos os cantos do centro de LA são picos famosos de skate em algum vídeo dos anos 90.

Essa também foi minha primeira vez nos EUA, então pela primeira vez experimentei refeições extra grandes no McDonald’s, fiz compras na Target, recebi as notas gigantes da CVS, fui a uma GameStop, comprei produtos da Old Spice, fui ao White Castle, e como um fã de Forest Gump, finalmente fui a um restaurante Bubba Gump.

Éramos um grupo de 7 jovens entusiastas prestes a cobrir o maior evento de videogames do mundo e, embora tivéssemos muitas coisas que queríamos fazer em LA, não tínhamos tempo a perder, pois a E3 estava começando 2 dias depois que desembarcamos.

Uma ajudinha dos veteranos

Éramos uma equipe pequena, mas felizmente estávamos no mesmo hotel que alguns editores veteranos da Nintendo World, a revista oficial da Nintendo no Brasil.

Eu lia a Nintendo World desde os 10 anos de idade, e estar lá com essas lendas foi surreal. Eles até escolheram alguns de nós para escrever artigos na revista, infelizmente não fui escolhido, mas só a chance de ser escolhido já era uma das maiores conquistas da minha vida até então.

Em seguida, tivemos algumas rodadas de reuniões sobre como fazer as coisas na E3, o que acabou sendo super útil e usei em todas as outras edições desde então.

Espere, quando começa a E3?

Ahhh, a confusão. Toda E3 era a mesma coisa, eu via um artigo online dizendo “E3 começa nesta data X bla bla bla” e alguns dias antes, boom conferências da Sony/Microsoft/Nintendo, o quê? Por quê? Depois disso, os próximos dias eram cheios de vídeos de hands-on e posts sobre apresentações secretas de jogos que ainda não tinham gameplay mostrado ao público, etc.

A questão é que as conferências não fazem oficialmente parte da E3, quer dizer, mais ou menos.

A E3 é um evento organizado pela ESA que reúne comerciantes e imprensa em um enorme centro de convenções onde as empresas de jogos podem mostrar seus produtos ao mundo, e durante esses dias, todo o mundo dos jogos está de olho na E3, e por isso, todas as grandes empres agendam uma grande coletiva de imprensa alguns dias antes da E3, para que todos os comerciantes e imprensa saibam o que esperar do evento.

Para nós, que assistimos às conferências da E3 em casa, parece que o evento começa quando as conferências começam e termina após a última conferência. No entanto, o que realmente importa são os anúncios de jogos. Foi uma surpresa para mim descobrir que a conferência da Sony estava localizada a muitos quilômetros do LACC.

Eu achei que todas as conferências aconteciam na E3. Eu sei que parece bobagem, mas foi um choque para mim e, nos anos seguintes, vi muitos outros participantes da E3 terem a mesma confusão.

As conferências

Para chegar às famosas conferências da E3, você precisa ser convidado, pelo menos de forma convencional. Mesmo que você não tenha sido convidado, muitas pessoas da imprensa ainda iriam ao local da conferência na esperança de que alguns lugares estivessem disponíveis, e em todas as E3 que eu fui, sempre consegui entrar nas conferências. E mesmo se eu não conseguisse, a adrenalina de não saber se eu conseguiria e todos os telefonemas e contatos tentando conseguir um convite de última hora para entrar já faziam valer a pena a aventura. Infelizmente eu não sabia de tudo isso na minha primeira E3, então nem tentei, e foi o último ano que a Nintendo teve uma conferência convencional da E3.

As conferências da E3 são normalmente agendadas em horários e locais específicos, para que as pessoas em Los Angeles possam ir de uma conferência para outra e chegar a tempo. Por exemplo, um dos dias de conferências começaria com a Microsoft de manhã cedo, depois a Ubisoft, depois uma pausa para o almoço e, finalmente, a Sony.

Quase todas as conferências ofereciam algum tipo de brinde aos participantes, como pulseiras, camisetas, action figures, etc. Muitos desses itens podiam ser encontrados por centenas de dólares no eBay no mesmo dia. Eu, é claro, ainda tenho todos eles e ainda uso pelo menos uma camiseta da E3 toda semana.

Os locais das conferências sempre foram em lugares famosos de Los Angeles, como a conferência da Bethesda de 2015, que foi no mesmo local dos Oscars, na Hollywood Blvd. A Sony e a Microsoft costumam estar sempre no mesmo local, a LA Memorial Sports Arena e o Galen Center, respectivamente.

O evento

A E3 geralmente acontece de terça a quinta-feira, com duração de 3 dias no total, e vou te falar, se você quiser ver tudo, 3 dias não é suficiente. Estar lá é ótimo, mas perdemos muitas coisas. O LA Convention Center é enorme e você passará metade do seu tempo andando de um estande para outro.

Durante a cobertura do evento, dividimos nossa equipe em times de duas a três pessoas, e todos agendamos horários para entrevistas, apresentações, e demos de jogos com várias empresas diferentes, então o nosso objetivo era chegar na feira a tempo de cumprir todos os nossos compromissos. Marcar horários com antecedência é uma ótima maneira de pular as filas, que às vezes podem durar horas, e como mencionei antes, 3 dias não são suficientes para ver tudo, então “perder” tempo em filas pode custar não só o seu precioso tempo, mas também impedi-lo de jogar algum jogo.

No meu primeiro ano, eu estava um pouco perdido e não sabia exatamente o que fazer, mas ainda assim, joguei muitos jogos de WiiU e PS3, incluindo ZombiU, Nintendo Land, LittleBigPlanet Karting e PlayStation All-Stars Battle Royale, apenas para citar alguns. Meu jogo favorito daquele ano na verdade não era jogável: Dead Space 3. Foi nesse ano que comecei a me interessar por Dead Space e nessa E3 eu ganhei uma toca do Isaac Clarke que eu uso até hoje.

O LA Convention Center é enorme, e tem duas áreas principais onde é possível encontrar vários estandes de diferentes empresas e também algumas outras salas de reunião onde as empresas geralmente têm suas áreas VIP com apresentações e demos.

As duas áreas principais da E3 estão conectadas por uma enorme área aberta ao público, repleta de atividades e jogos exclusivos para serem jogados. Caminhar de uma área principal para a outra pode levar cerca de 10 minutos, por isso era importante marcar horários próximos uns dos outros para não ficar preso na área aberta ao público durante muito tempo.

Há também uma sala especial para a imprensa, equipada com computadores de alta velocidade para que os jornalistas possam editar seus artigos e vídeos rapidamente e divulgar todas as notícias para o mundo. Além disso, há uma sala de relaxamento especial, onde podemos descansar e até mesmo almoçar de graça por volta do meio-dia. É incrível.

Durante nosso tempo “livre”, podemos explorar e encontrar coisas interessantes para cobrir. Tenho que admitir que passei a maior parte do meu tempo livre no estande da Nintendo, tentando jogar o máximo de jogos possíveis e colecionar o máximo de brindes possíveis. Ah, sim, uma das outras coisas incríveis da E3 é receber muitos brindes incríveis de graça, como chaveiros, camisetas, etc.

Os brindes

Um dos aspectos mais incríveis da E3 são os brindes, não apenas porque são oferecidos de graça, mas também porque consegui-los é uma experiência muito divertida e emocionante, assim como entrar nas conferências.

Cada estande tem seus próprios brindes e maneiras de obtê-los, que mudam a cada ano. Na minha primeira E3, no estande da Nintendo, cada minijogo que jogávamos no Nintendo Land nos rendia um broche correspondente e o objetivo era colecionar todos eles, o que consegui fazer.

Os brindes da E3 são uma das coisas mais incríveis do evento, não apenas porque são gratuitos, mas porque tentar conseguir os brindes é uma experiência divertida e emocionante, assim como entrar nas conferências. Cada estande tem seus próprios brindes e maneiras de obtê-los, que mudam a cada ano. Em minha primeira E3, no estande da Nintendo, recebíamos um broche para cada mini-jogo que jogávamos no Nintendo Land, e o objetivo era colecionar todos. Alguns brindes exigiam que você jogasse contra outros participantes do evento e os ganhasse, como a camisa do Smash de 2014. Eu sou péssimo no Smash, mas sortudamente meu amigo Danilo, do site Hyrule Legends, jogou e ganhou uma camisa para mim.

Alguns brindes bastava pedir e eles seriam dados, mas às vezes eles se esgotavam rapidamente e era preciso esperar até o dia seguinte para tentar conseguir um. Para um colecionador como eu, esses brindes são sempre bem-vindos, mas os melhores são os que podemos usar no dia a dia, como mencionei anteriormente, quase toda semana uso uma camiseta diferente que ganhei de graça na E3. A minha favorita é provavelmente a camiseta Lego Dimensions de 2015, que na verdade não era um brinde, mas era a camiseta que o pessoal do estande da Warner estava usando, e de alguma forma consegui convencê-los a me dar uma.

Brindes como essa camiseta são chamados de ultimate swags (pelo menos é assim que eu os chamo), são itens que não estão realmente disponíveis como brindes, mas que você consegue adquiri-los de alguma forma, como tentei fazer com a garrafa de água para o pessoal do estande na E3 de 2012, mas não consegui. No entanto, no ano seguinte, tentei durante todos os três dias da feira e acabei conseguindo uma no último dia.

No final de cada dia da E3, eu e meus amigos nos reuníamos para um bom jantar e conversávamos sobre todos os brindes que coletamos e como os conseguimos. É claro que também falávamos sobre todos os jogos que jogamos e como foi o dia em geral para nós também.

Eu geralmente reservava meu último dia quase sem compromissos, para poder andar por aí e tentar pegar todos os brindes que perdi nos outros dias e jogar novamente os jogos que mais gostei. Então, depois do último dia, eu e meus amigos reuníamos todos os nossos brindes e compras relacionadas a jogos em cima da cama do hotel para uma foto épica.

A comida

Na E3, havia várias opções para se alimentar. Se você era da imprensa, poderia conseguir um almoço de graça na sala de imprensa. Caso contrário, poderia optar por pagar valores mais altos em lanchonetes no centro de convenções.

No entanto, se tivesse sorte, talvez nem precisasse parar para comer, pois alguns estandes ofereciam lanches para os jogadores. Foi assim que eu me alimentei na maior parte da E3 - jogando e comendo lanches. Afinal, por que interromper o jogo para comer quando estava na maior convenção de jogos do mundo?

Conhecendo seus heróis

Esta é possivelmente uma das melhores coisas da E3, se você for muito sortudo, poderá conhecer as pessoas que fazem os jogos que você ama.

Há várias maneiras de fazer isso. Se você for parte da imprensa, pode marcar uma entrevista ou uma demonstração de um jogo com eles. Outra opção é simplesmente caminhar pelo evento e encontrá-los por acaso.

Foi assim que conheci Hideo Kojima e, em outra ocasião, cruzei com Shigeru Miyamoto saindo do banheiro e consegui um autógrafo dele! Desculpe por isso, Miyamoto 😅

Uma das maneiras mais emocionantes de conhecer os criadores de jogos que amamos é esperando na entrada do LACC bem cedo de manhã. É uma oportunidade única de ver todos eles passando por lá, embora muitas vezes eles estejam com pressa devido a suas agendas lotadas e acompanhados por seguranças.

Mas às vezes eles não estão tão ocupados e têm tempo para dar um pouco de amor a nós, meros mortais. Foi assim que conheci o Miyamoto pela primeira vez e consegui meu 3DS Zelda Edition autografado por ele, que agora é o meu item de colecionador favorito em minha coleção.

Depois de conseguir o autógrafo do Miyamoto, compartilhei minha experiência com alguns amigos e eles também tentaram nos dias seguintes, conseguindo autógrafos de seus próprios heróis.

Eles também contaram sobre isso para outros amigos e, ao longo dos anos, um grande grupo de brasileiros, que nem se conheciam, começou a se reunir para esperar pelos heróis durante o evento e tirar fotos e pedir autógrafos.

Desde que a E3 foi aberta ao público, todas as pessoas famosas e aquelas que trabalham na feira têm um acesso diferente ao evento, então, infelizmente, não é mais possível usar esse “truque”.

Festas da E3

Eu acordava cedo todos os dias da E3, às 6h da manhã, para chegar ao centro de convenções cedo e evitar filas para jogar alguns dos novos títulos. Eu continuava jogando até por volta das 18h, quando o evento encerrava naquele dia. Depois disso, eu precisava reunir meus equipamentos e encontrar meus amigos, então já eram por volta das 20h quando eu finalmente estava pronto para ir para a cama - a menos, é claro, que houvesse uma festa para participar.

Algumas dessas festas eram exclusivas para a imprensa, outras eram abertas para qualquer entusiasta de jogos em LA. Algumas eram pagas, outras eram gratuitas. Algumas ofereciam comida e bebida grátis, enquanto outras tinham brindes. Havia um tipo de festa para todos e eu sempre ficava feliz em participar.

A melhor parte dessas festas era poder conhecer novas pessoas e sair com meus amigos, conversar sobre o dia e ficar empolgado com todas as novidades sobre jogos que viriam no próximo ano.

Dias pós E3

Na minha primeira E3, não tivemos tempo para explorar tudo o que Los Angeles oferecia, como passear pelo píer de Santa Monica, visitar lojas de jogos retrô, como a Game Dude, conhecer a Universal Studios, a Calçada da Fama em Hollywood e o Hollywood Sinal. Ficamos apenas uma semana lá, o suficiente para participar das conferências, da E3 e um dia extra para fazer compras, mas apenas isso.

Em todas as minhas outras viagens à E3, fiquei pelo menos duas semanas. O suficiente para participar da E3 e ainda explorar o que mais LA tem a oferecer.

Então, todo ano, depois que a E3 terminava, eu e meus amigos ainda tínhamos uma semana inteira para fazer coisas, procurar jogos em promoção, comer junk food e fazer outras atividades turísticas. Uma vez até fomos para Las Vegas durante um fim de semana, foi incrível!

Voltando para casa

A despedida da E3 sempre foi um momento triste, especialmente durante minha primeira viagem a LA, que foi a viagem mais divertida que já tive.

Voltar para casa sempre foi um pouco triste, mas pelo menos eu sabia que voltaria para Los Angeles no próximo ano para a E3. Ou pelo menos era o que eu pensava até 2019 😅.

Yeah…

A E3 ainda é relevante?

A E3, a grande convenção de jogos, tem sido um evento polêmico nos últimos anos. Alguns defendem que ela é necessária, enquanto outros argumentam que seu valor diminuiu com o tempo. Eu acho que precisamos da E3 de volta, e aqui estão alguns motivos pelos quais concordo com isso.

Em primeiro lugar, é verdade que a E3 enfrentou sérios desafios nos últimos anos. O evento, que já havia começado a perder relevância, foi finalmente aberto ao público em 2017, mas não estava preparado para receber tantas pessoas. Isso resultou em filas intermináveis para entrar no evento e assistir às apresentações. Além disso, houve um grande vazamento de dados da E3 de 2019, o que prejudicou ainda mais a imagem do evento.

No entanto, apesar de todos esses problemas, ainda acho que a E3 é importante. Isso se deve ao fato de que ela é uma ferramenta poderosa para criar buzz e aumentar a expectativa em torno dos lançamentos de jogos. Durante a E3, todos os entusiastas de jogos estão de olho no que está acontecendo, e é uma semana em que podemos esperar ansiosamente pelos lançamentos futuros.

Sem a E3, ficamos sem ter uma ideia do que esperar da indústria de games no ano seguinte. Mesmo sem a E3, a maioria das empresas ainda usou a época da E3 de 2020 para anunciar seus novos jogos, mas sem o grande evento presencial, não foi a mesma coisa. Por exemplo, por que ainda há anúncios de filmes na Comic Con? Por que eles mostram trailers na Comic Con semanas antes de lançarem no YouTube? A expectativa de finalmente assistir ao trailer, sabendo que outras pessoas já o viram, lendo reações e comentários, é a mesma coisa que acontece na E3.

Eu fui à Gamescom em 2019 e foi um evento incrível, mas quase todos os jogos que estavam lá já tinham sido anunciados e as apresentações eram as mesmas da E3. Então, apesar de ser um evento até três vezes maior do que a E3, não trouxe a mesma hype.

E agora?

Ainda não está claro se o E3 2023 vai acontecer ou não, mas com a pandemia provavelmente chegando ao fim em breve, há uma boa chance de que a Electronic Software Association (ESA) consiga trazer o E3 de volta no próximo ano. Se isso acontecer, conte comigo! Eu sempre aguardo ansiosamente por participar do E3, pois não é só uma oportunidade de jogar jogos incríveis e conhecer novas pessoas, mas também uma chance de ter uma viagem incrível com meus amigos. Pode ser difícil para nós nos reunirmos, já que todos temos agendas cheias e moramos em países diferentes.

O E3 é um evento especial para a comunidade de jogos, e é uma pena que tenha sido cancelado em 2020 e 2021 devido à pandemia. Mas tenho grandes expectativas de que ele volte em 2023, e estou ansioso para experimentar toda a emoção e hype que vem com ele. Desde os grandes anúncios de jogos até as demonstrações práticas, não há nada como estar no E3 pessoalmente.

Vamos torcer para que a E3 volte em 2023 e nos vemos lá!